У проросійських ботів у Twitter з'явилася нова стратегія

Скоординовані групи ботів, які просувають російську пропаганду в соціальних мережах, вибрали нову дивну, але іноді ефективну стратегію - репост повідомлень, з якими вони не згодні, таким чином, залучаючи передплатників. Репортер BBC Вілл Єйтс докладно розповів про подібні прийоми в своїй статті.

Брайан Кребс - журналіст, який  проводить власні розслідування, з великою кількістю передплатників у Twitter. Але навіть він був здивований, коли одне з його повідомлень ретвітнулі тисячі разів: «Я прокинувся вранці і виявив близько 12 тисяч ретвітів... Я також виявив, що у мене була майже така ж кількість нових передплатників», - сказав він в інтерв'ю BBC .

Кребс одразу ж зрозумів, що став жертвою бот-атаки. Боти - автоматизовані або напівавтоматичні облікові записи, які пишуть або репостять записи в соціальних мережах - вже були в центрі кількох скандалів про втручання Росії в західні вибори. Американські спецслужби стверджують, що боти поширювали неправдиві новини і дезінформацію в ході передвиборної кампанії в 2016 році.

І боти також брали участь в поширенні мемів, картинок і різного роду провокаційних публікацій напередодні президентських виборів у Франції навесні 2017 року. Але чому проросійські боти звертають увагу на публікацію Кребса, яка суперечить їхнім поглядам? Коли Джозеф Кокс, журналіст ліберального новинного сайту The Daily Beast, опублікував розповідь про проросійських ботів, він був вражений кількістю ретвітів. У результаті його обліковий запис тимчасово заблокували.

Експерти кажуть, що боти можуть намагатися засмітити облікові записи численними повідомленнями, щоб соціальна мережа регулярно їх блокувала. Twitter забороняє використання ботів для популяризації облікових записів. Представники компанії розповіли в інтерв'ю ВВС, що регулярно ведуть боротьбу з автоматизованими обліковими записами. Водночас вони стверджують, що не можуть надати конкретні відомості про інструменти для виявлення ботів, тому що вони можуть стати в нагоді їхнім розробникам.

Іншим дослідником, що вивчають автоматизовані облікові записи, є Бен Німмо, науковий співробітник Лабораторії цифрових судових досліджень - частини Атлантичної ради, американського аналітичного центру. Після подій в американському місті Шарлоттсвілль у серпні Німмо опублікував звіт, у якому порівняв ультраправих коментаторів у США з прокремлівськими коментаторами, які пишуть про війну в Україні.

Звіт був опублікований сайтом ProPublica, і обліковий запис Twitter, з невеликою кількістю передплатників, написав, що ProPublica є «лівоцентристської групою, що розпалює ненависть». Повідомлення ретвітнули тисячі разів. «Це була класична очевидна бот-атака, проста техніка залякування», - переконаний Німмо. Після того, як Німмо опублікував свої висновки, на нього накинулися відразу кілька облікових записів, один з яких написав повідомлення про його смерть: «Наш улюблений друг і колега Бен Німмо помер сьогодні вранці».

«Мене це не засмутило. Але це, звичайно, вразило і засмутило багатьох моїх друзів. Знову ж таки, це повідомлення ретвітнули майже 23 тисячі разів боти з однієї мережі». Німмо також зауважив, що боти реагують на певні ключові слова в тексті.

Для експерименту він додав кілька подібних до свого повідомлення, разом з ім'ям користувача команди підтримки Twitter. Десятки тисяч ботів ретвітнули це повідомлення. Менш ніж за два дні більше 70 тисяч ботів були заблоковані. Однак експерти стверджують, що в соціальній мережі можуть бути мільйони автоматизованих облікових записів.