Германия заключила соглашения с Италией, Испанией и Швецией о разработке преемника своего танка Leopard 2, согласно информации, опубликованной немецкой деловой газетой Handelsblatt со ссылкой на анонимные источники.
Проект разработки будут вести немецкие производители вооружений Krauss-Maffei Wegmann (KMW) и Rheinmetall, которые также совместно разработали танк Leopard 2.
Leopard 2 является одним из наиболее удачных проектов в истории послевоенного танкостроения. Его главное оружие - гладкоствольная пушка Rheinmetall Rh-120, которая также используется в американских танках M1 Abrams, японских Type 90 и южнокорейских K1A1.
Создание этого танка началось в 1979 году, и с тех пор он прошел череду глубоких модернизаций. Последняя модификация, Leopard 2A7, поступила в вооружение Бундесвера в 2014 году.
Leopard 2 представляет собой танк классической компоновки с боевым отделением в центре, моторно-трансмиссионным отсеком в задней части и отделением управления впереди. В отличие от советских танков, таких как Т-64, Т-72 и Т-80, у Leopard 2 есть заряжающий член экипажа, и пушка заряжается вручную.
Боекомплект танка хранится в специальной нише в башне, отделенной от боевого отделения стальными дверцами. Это обеспечивает безопасность экипажа в случае детонации боекомплекта, так как взрывная волна направляется наружу через специальные вышибные панели.
Современные модификации Leopard 2 оборудованы передовой системой управления огнем, которая помогает наводчику выбирать цель из нескольких возможных. Танк также оснащен лазерным и стереоскопическим дальномерами, а также приборами ночного видения.