На снимках, опубликованных Associated Press 8 января, видно несколько солдат в крупнейшем городе Казахстана, Алматы, в касках с выгравированной на них надписью «ООН» в узнаваемых цветах миротворческих сил Организации Объединенных Наций. Фотографии, сделанные фотографом Владимиром Третьяковым и опубликованные независимым журналистом Джейком Ханраханом, добавили путаницы в западных странах в отношении того, что именно происходит в беспокойной среднеазиатской стране.
С тех пор как на прошлой неделе в Казахстане вспыхнули протесты, вызванные повышением цен на газ, отключения интернета, неизвестные боевики, оспаривание официальных заявлений сделали события на местах все более непонятными.
Представитель миротворческой миссии ООН 10 января подтвердил RFE/RL по электронной почте, что вооруженные люди, замеченные на изображениях, которыми поделилось AP, не были частью миротворческой миссии ООН, заявив: «Мы передали нашу обеспокоенность Постоянному представительству Казахстана по этому вопросу."
Пресс-секретарь написал, что «страны, предоставляющие войска и полицию Организации Объединенных Наций, должны использовать знаки отличия ООН только тогда, когда они выполняют свои мандатные задачи в качестве миротворцев ООН в контексте их развертывания в рамках операции Организации Объединенных Наций по поддержанию мира в соответствии с мандатом Совета Безопасности ООН. "
В казахстанских вооруженных силах есть поддерживаемое ООН подразделение англоговорящих миротворцев, известное как КАЗБАТ, которому разрешено носить синие каски ООН, но только во время парада или во время миротворческой миссии ООН.