Директор російської Служби зовнішньої розвідки Сергій Наришкін став першим російським чиновником, який прокоментував повідомлення про вбивство російського пілота Максима Кузьмінова, який у серпні викрав гелікоптер Мі-8 і передав його українцям.
«Ви знаєте, на росії прийнято про покійника чи добре, чи нічого. Цей зрадник і злочинець став моральним трупом уже в той момент, коли він планував свій брудний і страшний злочин», - сказав Наришкін (цитата з пропагандистського ТАРС).
Напередодні з'явилися повідомлення, що Кузьмінов, ймовірно, знайдено мертвим в Іспанії. Іспанські правоохоронні органи поки що публічно не підтверджували особу загиблого, проте повідомлення про смерть Максима Кузьмінова, не вдаючись у подробиці, підтвердив Українській службі Бі-бі-сі представник головного управління розвідки (ГУР) Міноборони України Андрій Юсов.
Українська влада також повідомила, що пілотові пропонували залишитися в Україні «Пропозиція нашої країни полягала в тому, щоб вона залишалася в Україні. Він ніби тут був би захищений. І я не думаю, що вони так могли б тут потворитися, як це сталося в Іспанії», — сказав секретар Ради національної безпеки і оборони Олексій Данилов.
У вересні минулого року голова ГУР Кирило Буданов розповів, що його відомство під час операції «Синиця» переконало льотчика-штурмовика 319-го окремого вертолітного полку Східного військового округу Максима Кузьмінова перелетіти лінію фронту та здати українцям бойовий вертоліт Мі-8. Двоє членів екіпажу, які не знали, що відбувається, було вбито при спробі втекти. Родичам Кузьмінова, за словами Буданова, до операції допомогли залишити Росію.