Министр израильского военного кабинета Бенни Ганц предупредил, что если ХАМАС не освободит всех заложников в Газе, Израиль начнет штурм Рафаха 10 марта. Впервые конкретная дата операции была названа в отношении этого города на юге Газы, где проживает около 1,5 млн палестинцев.
Выступая в воскресенье, Ганц подчеркнул: «Мир должен знать, и лидеры ХАМАС должны знать — если к Рамадану наши заложники не вернутся домой, боевые действия будут продолжаться повсюду, в том числе и в районе Рафаха». Рамадан, священный месяц поста для ислама, начинается 10 марта в этом году.
Ганц также добавил, что Израиль будет действовать «скоординированно, содействуя эвакуации гражданских лиц в диалоге с нашими американскими и египетскими партнерами, чтобы свести к минимуму жертвы среди мирного населения».