20 февраля в православии чтят память Луки Елладского — греческого монаха, жившего в конце 9 — первой половине 10 веков. Монашеский постриг он принял в 14 лет, а под конец жизни поселился на склонах горы Геликон, где вокруг него образовалась община. После этого началось строительство храма во имя святой Варвары и монастыря.
Так же в народе было принято в этот день печь пироги с луком. Семья, как правило, съедала только часть их, а остальное раздавали нищим — «на счастье». Считалось, что все отданное вернется сторицей.
Также на Луку поминали усопших предков. По этому поводу говорили: «Живы родители — почитай, умерли — поминай».
Кроме того, этот день считался самым подходящим для приготовления целебных снадобий из кореньев, собранных еще летом. Особые свойства на Луку обретал перстач — трава, листочки которой напоминают крест. В народе ее называли «могущницей», то есть растением, в котором заключена большая сила. От этого слова произошло второе название праздника. Корни некоторых видов перстача (лапчатки) содержат различные биологически активные вещества, такие как танины, эфирные масла и фенольные соединения, обладающие противовоспалительными, антисептическими и антимикробными свойствами. Кроме того, перстач может использоваться для уменьшения боли и воспаления в суставах, уменьшения кровотечения и снятия боли при головной боли. Он может использоваться для уменьшения пульса и давления в сердце.
Следили на Луку и за погодой. К примеру, полуденный ветер сулил урожай яровых. А вот редкое природное явление — зимний гром — в этот день считалось нехорошим знаком. Это означало, что сенокос будет очень плохим.
Чего нельзя было делать на Луку:
- принимать пищу в одиночестве, это сулило отсутствие суженого на протяжении всего года;
- ссориться с семьей и говорить о своих домочадцах плохо с другими людьми;
- отказывать в какой угодно помощи: нарушение этого запрета влекло за собой большое несчастье;
- делать крупные покупки или предложение руки и сердца — это к разладу, краже и неудачам.