10:36
До Землі летить гігантський астероїд, розміром з малу планету. Максимально зблизиться небесне тіло з нашою планетою вже в ніч з 13 на 14 січня.
Астероїду присвоїли назву 2020 WU5, і він вважається потенційно небезпечним, за критеріями NASA. У космічному агентстві розповіли, що він пролетить біля Землі на відстані близько 8 млн кілометрів.
Розміри гіганта становлять від 0,5 до 1,1 кілометра. 2020 WU5 відносять до групи "апполонів" - навколоземних об'єктів, орбіти яких перетинають земну із зовнішнього боку.
У ніч з 13 на 14 січня астероїд буде переміщатися на тлі Близнюків в бік сузір'я Візничого. І хоча він пролетить на значній відстані від нашої планети, його зараховують до потенційно небезпечних. За такими астероїдами вчені пильно стежать, відстежуючи їх траєкторію, періодичність зближення з планетою, і потенційні ризики.
Вчені говорять, що в середніх широтах Північної півкулі будуть оптимальні умови для спостереження за небесним тілом. Щоб побачити астероїд "у всій красі", знадобиться телескоп з діаметром об'єктива від 200 міліметрів.
2020 WU5 виявили зовсім недавно - 29 листопада 2020 року на знімках, отриманих космічним телескопом NEOWISE (Wide-Field Infrared Survey Explorer). 4 грудня небесне тіло включили в Електронний циркуляр малих планет Міжнародного астрономічного союзу (IAU).