22:30
Американские палеонтологи из университета Колорадо в Боулдере обнаружили в отложениях на дне океана свидетельства того, что предки аборигенов Австралии стали причиной вымирания гигантских животных 45-50 тысяч лет назад, сообщает РИА Новости со ссылкой на журнал Nature Communications.
«Присутствие в океанических отложениях большого числа спор грибка Sporormiella, живущего в «лепешках» экскрементов крупных травоядных животных, говорит о том, что на юго-западе Австралии жило большое количество крупных млекопитающих. Все они исчезли примерно 45 тысяч лет назад в период, который длился всего несколько тысяч лет», - заявил Гиффорд Миллер.
По мнению ученых, аборигены питались яйцами гигантских птиц, а также активно охотились на мегафауну Австралии. Для исчезновения местных гигантов было достаточно смерти небольшой части их молодняка и детенышей, на которых человеку было легче охотиться.
Примерно 60-70 тысяч лет назад Австралию населяли десятки видов крупных животных – двухметровые ящерицы-мегалании, трехметровые «птицы ужаса»-гениорнисы, гигантские вомбаты массой в тонну, кенгуру и прочие виды птиц и сумчатых млекопитающих. До наших дней дожили лишь страусы-эму и казуары, а все остальные животные и птицы, чья масса превышала сто килограммов, вымерли 45-50 тысяч лет назад.