23:21
Джоель Остин - один из самых богатых пасторов Америки. Когда собрания нескольких церковных служб объединяются, его церковь Лейквуд, которая находится в Хьюстоне, Техас, посещают от 35 до 50 тысяч человек еженедельно, а проповеди Остина видят более 7 миллионов человек по телевидению и в интернете. Его книга 2004 года «Ваша лучшая жизнь прямо сейчас» была в списке бестселлеров New York Times более 200 недель, сообщает The Guardian.
Его жена, Виктория, также является пастором. По сообщениям, на счету у семьи около 55 миллионов долларов и живут они в районе Хьюстона, который заставляет бледнеть даже Беверли-Хиллз. Его проповедь «Ночь надежды» проходила на Нью-йоркском стадионе «Янки», вместительность которого составляет 50 тысяч мест.
Скандал вокруг Остинов разгорелся, когда приюты для пострадавших от урагана Харви открывались по всему Хьюстону, от мечетей до магазинов матрасов, но церковь Лейквуд не начала аж до вторника не предоставила приют пострадавшим. Остины проповедует характерную американскую форму христианства: «Евангелие процветания», в котором говорится, что Бог вознаграждает нуждающегося материальными благами, если он будет делать все, в соответствии с его наставлениями.
Обратная сторона таких проповедей заключается в том, что нищета по сути является вопросом личной ответственности. Это отлично перекликается с Хьюстоном, городом, олицетворяющим собой динамичный капиталистический дух, основанный на техасском нефтяном буме.
Джоель Остин не комментировал ситуацию долгое время, после чего, в интервью CNN, заявил, что «это всего лишь слухи, и двери Лейквуда открыты для всех». «В первые дни стоял вопрос о безопасности», - сказал он.
«Мы не можем допустить в церковь людей, если это небезопасно».«У нас есть недоброжелатели, - добавил другой сотрудник Лейквуда. «Есть люди, которые не любят наш приход, не любят Джоеля, особенно не любят церковь Лейквуд. И также, есть значительная часть населения, которая ненавидит веру и религию».