На авіабазу на заході Єгипту, поряд із кордоном Лівії, були спрямовані російські сили спецпризначення. Про це повідомило джерело Reuters в американських і єгипетських дипломатичних колах.
За словами джерела, спецназ Росії в кількості 22 осіб, а також безпілотники розгорнулися за 100 км від кордону між Єгиптом і Лівією. Мету своєї місії військові не повідомили, відмовилися від коментарів і в Міноборони РФ.
Крім того, Росія використовувала ще одну єгипетську базу - в районі Марса Мартух.
Дипломати вважають, що метою цих дій з боку РФ може бути підтримка командувача Лівійської національної армії Халіфи Хафтара, легітимність якого не визнає ООН. У свою чергу командир повітряної бази, розташованої біля Бенгазі, Мохамед Манфур спростував інформацію про те, що сили Хафтара отримували військову допомогу від російської влади.
Також журналісти з'ясували, що декілька десятків озброєних фахівців із Росії до лютого 2017 року працювали в Лівії в тій частині країни, яка перебуває під контролем командувача Халіфи Хафтара. Як повідомила Reuters очільник приватної компанії, яка наймала контрактників, минулого року контрактники були спрямовані в східну частину Лівії, де вони перебували до закінчення своєї місії в лютому.
Вона підкреслила, що контрактники не брали участь у бойових діях, але у них була зброя, отримана на території Лівії. Співрозмовниця відмовилася назвати вид зброї.