Гігантську 98-метрову ракету "Артеміда-1", яку незабаром доведеться вирушити до Місяця, доставлено на стартовий майданчик космодрому імені Кеннеді у Флориді. Орієнтовна дата запуску – 29 серпня, проте не виключається, що з технічних чи погодних причин старт доведеться відкласти.
Доставка ракети зі складального цеху здійснювалася транспортером, розробленим ще для ракет "Сатурн", які використовувалися перших місячних місій. Його маса складає 3000 тонн. Швидкість руху не перевищувала милю на годину, транспортування зайняло близько десятої години.
Політ буде здійснено без екіпажу. За 42 дні апарат має пролетіти 2,1 мільйона кілометрів, облетіти Місяць по орбіті, що знаходиться від нього в 64000 кілометрів, а потім повернутися на Землю. Поводження заплановано на 14 жовтня в Тихому океані неподалік Сан-Дієго.
Місця у капсулі "Оріон" замість людей займуть манекени. "Командир корабля" отримав ім'я Лунакін Кампос. Він має випробувати скафандр, спеціально розроблений для місячних місій. Ще два члени екіпажу – Хельга та Зоар, виготовлені з матеріалів, що імітують тканини, органи та кістки жінки. На них 5600 різних датчиків.
Першу пілотовану місію американської місячної програми намічено на 2024 рік – вона облетить супутник Землі і повернеться на нашу планету. Повернення на Місяць людей планується на 2025 рік.