10:00
Компания Virgin Galactic британского миллиардера Ричарда Брэнсона в субботу, 22 мая, успешно осуществила первый испытательный суборбитальный космический полет из трех запланированных в 2021 году.
До конца года компания планирует получить разрешение на коммерческие полеты в США, сообщает Укринформ со ссылкой на пресс-службу Virgin Galactic.
Самолет VSS Unity сначала подняли с помощью материнского корабля VMS Eve на высоту около 89 километров, после чего он отсоединился и продолжил полёт самостоятельно. Каждым из аппаратов руководили два пилота - один из них стал первым, кто летал в космос в трех разных штатах США.
VSS Unity смог развить скорость в 3 Маха (3675.13 километров в час) и успешно приземлиться в космопорте Америка, штат Нью-Мехико. Это был всего шестой успешный полет этого аппарата в космос с 2016 года, но первый из трех, которые должны разрешить Virgin Galactic проводить коммерческие полеты.
В частности, компания собрала данные, необходимые для получения лицензии на проведение коммерческих полетов в Федеральном авиационном агентстве США. Речь идет о подтверждении того, что недостатки, которые помешали успешному полету в декабре 2020 года, были устранены.
По оптимистичному сценарию Virgin Galactic сможет провести первый коммерческий полет уже в конце 2021, отмечает BBC. Желающих уже более 600 человек - в частности американский певец Джастин Бибер и актер Леонардо Ди Каприо, которые забронировали билеты по 250 тысяч долларов.